Síndrome de Down

Por lo regular abordo temas enfocados o relacionados a niños con Síndrome de Down, esto es por que lo relaciono con mi vida al lado de Benjamín quien actualmente tiene 3 años, en ocasiones comparto algunas notas que me encuentro de adolescentes o adultos destacados con Síndrome de Down, pero no he puesto la mirada en el futuro, en la vida adulta de las personas con Síndrome de Down, mucho menos en la vejez.

Es cierto que cuando nuestros pequeños nacen la mayoría de las personas con quienes platicamos y compartimos nuestra experiencia y sentimientos siempre nos dicen que hay que vivir un día a la vez y enfocarse en las necesidades de nuestros hijos de una en una, creo que por eso pocos son aquellos quienes piensan en lo que viene años más tarde.

Todo esto sale a colación porque un comentario que me dejaron acá en el blog me hizo pensar en que no siempre van a ser pequeños, en que tambien hay que prepararse para cuando lleguen a la edad adulta, obvio, no todos tienen porque pasar por cosas difíciles, pero hay que estar siempre preparados y preparar a todos aquellos que estarán a su alrededor. Esta persona que me dejó el mensaje preguntaba acerca de la Demencia Senil (una de las mas frecuentes es el Alzheimer) en específico, así que acá les dejo algo de información, poco a poco les iré publicando porque la información es abundante.

ENFERMEDAD DE ALZHEIMER Y SÍNDROME DE DOWN
 Jesús Flórez
Santander, España
Hay razones biológicas que explican por qué es mayor la incidencia de la enfermedad de Alzheimer en el síndrome de Down, pero es falsa la opinión de que todas las personas con síndrome de Down desarrollarán esta enfermedad cuando son ancianas. Como se ha explicado en el artículo “El envejecimiento en las personas con síndrome de Down”, hay un declive natural y lento, sin demencia, aunque pueda ser más precoz que en la población general, y un declive con signos demencia que define a la enfermedad de Alzheimer. De los muchos trabajos publicados sobre este tema destaca un elemento: la enorme variabilidad interindividual que existe en la edad del comienzo de la demencia en las personas con síndrome de Down. Hay quienes comienzan a tenerla a finales de los 40 años, pero hay quienes no la muestran a los 70 años o más. Este dato está estrechamente relacionado con la prevalencia de la demencia de Alzheimer en el síndrome de Down.

El actual aumento de oportunidades y de programación de todo tipo están consiguiendo mantener los índices de funcionamiento intelectual en niveles más altos y en una población más extensa. Será preciso seguir la evolución de los actuales adultos jóvenes que viven ya otro tipo de vida, para comprobar si la aparición de la demencia se retrasa o disminuye. Además, como ya se ha indicado anteriormente, este mismo aumento en el nivel de funcionamiento intelectual servirá para hacer más sensible la detección de un declive y más fácil su diagnóstico.

De lo expuesto hasta aquí podemos concluir lo siguiente:

1. La frecuencia con que la población con síndrome de Down desarrolla demencia tipo Alzheimer es superior a la del resto de la población, tenga ésta o no deficiencia mental. 
2. La edad a la que se presenta la enfermedad de Alzheimer en las personas con síndrome de Down suele ser relativamente precoz, con una evolución media de 4-5 años.
3. La aparición y la evolución muestran un alto grado de variabilidad interindividual. De hecho, hay personas con síndrome de Down que nunca desarrollarán demencia. 
4. De ello se deduce que, para que aparezca enfermedad de Alzheimer, Deben confluir factores diversos cuya expresión difiere de una persona a otra. 
5. Es preciso saber distinguir entre lo que es un deterioro o declive Relacionado con la edad en el síndrome de Down, de lo que es la instauración de la demencia. Y es necesario diferenciar muy bien la demencia de otros procesos que también pueden aparecer en el síndrome de Down, como son la depresión, el hipotiroidismo o las pérdidas sensoriales. 
6. La buena detección diagnóstica de la demencia requiere que se conozca con precisión el nivel previo de funcionamiento, tanto de carácter intelectual como adaptativo. 
7. Son indicios la aparición de una cierta pérdida en las habilidades de la memoria, el lenguaje y la comunicación, y la orientación general. Posteriormente habrá modificaciones progresivas en los cambios de personalidad, períodos crecientes de apatía e inactividad, reflejos hiperactivos y otros signos neurológicos (p. ej., las convulsiones), pérdida de las habilidades diarias de adaptación, de la memoria visual, reducción del lenguaje expresivo, confusión y desorientación crecientes, aumento de estereotipias.