Síndrome de Down

Este programa tiene alrededor de 40 años al aire, en lo personal me parece un buen programa para niños, una de las pioneras fue Emily Perl Kingsley, guionista del programa, ganadora de un premio Emmy, quien comenzó a incluir a niños con discapacidad en la segunda temporada de Plaza Sésamo (1972).

Ella incrementó su actividad a favor de la discapacidad cuando tuvo un hijo con Síndrome de Down: Jason. Él apareció en varias ocasiones en el programa y ahora es un joven independiente y feliz, hace un tiempo escribió un libro con su amigo Mitchell Levitz llamado “Count us in: growing up with Down Syndrome”.

Por su contribución a su dedicación para mejorar las vidas de las personas con discapacidad y su visibilidad, Emily Perl Kingsley recibió el año pasado un premio del Department of Health and Human Services de Estados Unidos.

Existen varios programas o secciones de programas de plaza Sésamo en los que se ha abordado el tema de la discapacidad, aquí algunos de ellos: 

“Introducción a Plaza Sésamo” (Sesame Street Introduction): Una de las nuevas versiones de la introducción, incluyendo la canción que sirve de tema a la serie de televisión, incluye a niñas y niños con discapacidad. Si la canción simboliza a quienes viven en la calle Plaza Sésamo, entonces todas y todos viven ahí.

“La canción del aplauso” (The Clapping Song): Gordon, uno de los personajes de la serie, canta sobre aplaudir con Abelardo (Big Bird) y un grupo de niñas y niños, uno de ellos usa una silla de ruedas. No se menciona la situación de discapacidad y no es el segmento más dinámico, porque Gordon “dirige” a los niños de manera específica. El elenco está bien, hay un niño con discapacidades que es parte de un grupo de niños que canta.

“La mariposa” (Butterfly) Este es un hermoso segmento de 16 segundos, con una niña que hace la seña de mariposa en Lenguaje de Señas y esa seña se transforma en una mariposa de verdad: Simple y elegante.

“Evelyn Glennie interpreta El Basurero” (Evelyn Glennie Plays the Trash Can): Evelyn Glennie es una cantante escocesa muy conocida. Ella visita Paza Sésamo donde conoce al personaje Oscar, que tiene La Banda de los Basureros. Cuando van a cantar, Evelyn se quita sus zapatos. Oscar le pregunta si va a cantar con los pies y ella le explica que, por ser sorda, al removerse los zapatos ella puede captar la vibración del la música desde el piso. Ella canta y toca los tambores, con la banda y con Oscar. Todos cantan con los niños. Este es un segmento muy natural. Se nota muy poco que ella es sorda y que tiene una dificultad muy leve al hablar. Ella es sorda y la gusta mucho la música.

“Rosita y Nicolás – EL Baile de los Montruos” (Rosita and Nicholas – Monster Dance): Un niño con Síndrome de Down se sienta con el títere llamado Rosita. Aprenden el Baile del Monstruo, levantando los pies y moviendo los brazos. El segmento termina con un Beso de Monstruos.

“Mi papá corre en silla de ruedas” (My Dad Racing in His Wheelchair):  Una niña presenta a su padre, un corredor que usa silla de ruedas. Él dice que su hija es su “entrenadora” y que ella lo motiva, lo apoya y lo anima en las competencias. Después de la carrera ella salta alegremente hacia la silla de ruedas y él le agradece a su hija todo el apoyo.

“El cumpleaños de Linda” (Linda’s Birthday): Linda es una actriz sorda con una larga carrera en el programa. Ella narra los años en que ha sido maestra de niñas y niños sordos. En este segmento de uno de los programas de Plaza Sésamo, Linda celebra su cumpleaños y todos los compañeros del equipo, los niños y los títeres, le cantan. Es un segmento simple y agradable.

“Poema de la luna nocturna en Lenguaje de Señas” (Signing Night Moon Poem): Un joven interpreta en Lenguaje de Señas un poema acerca de la luna. Es un hermoso segmento de que deseo que todos puedan ver.

“Dee Schur canta con Elmo la canción desde la cabeza” (Dee Schur’s “From Your Head” Song with Elmo): Elmo, una de los personajes de Plaza Sésamo le pregunta a Dee Schur, qué está haciendo. Ella le explica que está leyendo en Braille, porque ella es ciega y no puede ver. El le pregunta cómo hace ella para aprender cosas y ella le dice que, además del Braille, ella puede oír, sentir y oler. Luego, ella cantó una canción acerca de una de las maneras más importantes para aprender es: las ideas que vienen a la cabeza. Elmo y Dee tuvieron buena comunicación y la canción es clara y simple.

“No más tristeza” (Sad No More): Esta es la única sección de dibujos animados. Un niño está triste porque perdió a su perro. El perro es el que habla en este corto y sucede que el niño usa una silla de ruedas. Está muy bien hecho.

“La princesa en la torre” (Princess in the Low Tower): Este segmento tiene algunos años y es uno de mis favoritos. Es un cuento de hadas de la nueva era. Vemos el personaje de una Princesa, que usa una silla de ruedas, y está en la torre de un castillo. Ella le habla a un príncipe que está abajo y fuera del castillo, y se queja por no poder bajar a traer una pizza. Ella no pude bajar porque sólo hay gradas por las que no puede bajar. El Príncipe se ofrece a bajarla en brazos, pero ella se niega con vehemencia. Entonces, él se ofrece a traerle la pizza, pero ella le manifiesta que desea hacerlo por ella misma. Luego, aparece un personaje, el Carpintero de Plaza Sésamo, quién se ofrece a construir una rampa. Ella se alegra mucho. Luego de que la rampa está lista, la Princesa baja por ella en su silla de ruedas, invita al carpintero y luego el Príncipe se les une. Quizá no todos los niños entendieron la magnitud del problema de la falta de accesibilidad y cómo se debe resolver, pero los jóvenes y adultos sí.

“Niños con mascotas” (Kids with Pets): Este es un segmento simple con tres niños que le hablan a un pez acerca de sus mascotas. Un niño en silla de ruedas, quizá con algo de parálisis cerebral, otro sin discapacidad y otro con Síndrome de Down. Muy bien elaborado.

“Christopher Reeve visita la biblioteca” (Christopher Reeve Goes to the Library): Christopher Reeve, ex estrella de las películas de Superman y actor y director estadounidense, visita Plaza Sésamo. Se encuentra con su hijo, quien lo esperaba para entrar en la biblioteca. El Pájaro Aberlardo le pregunta a Christopher por qué está tan distinto desde la última vez que se encontraron. El actor le explica que él tuvo un accidente y ahora usa una silla de ruedas, la cual mueve accionándola con sólo soplar por un tubo y que necesita otro tubo para obtener oxígeno al respirar. El Pájaro Abelardo y otro personaje llamado Zoe, comentan que Christopher todavía puede hacer muchas cosas. Reeve les dice que, con la ayuda de su familia y amigo el puede “hacer muchas cosas bonitas”, como visitar la biblioteca. Zoe le pregunta si se puede subir a la silla de ruedas, ella se sube y todos van a la biblioteca.

El programa Plaza Sésamo siempre ha invitado a personas famosas con discapacidad al igual que a los famosos sin discapacidad. Los segmentos como éstos son una muy buena oportunidad para compartir conocimiento acerca de conocer a la gente, y sobre la discapacidad.

“Canción tomándome en cuenta” (Count Me In Song): Este en lo último en segmentos de inclusión. Trata de ser especial, sobresaliente y parte del mundo. Este corto presenta imágenes de todos los tipos de diversidad: color de la piel, etnicidad, peinados, personalidades. Las y los niños y adultos con discapacidad han sido incluidos en toda la programación de la serie. Estamos celebrando la diversidad en el mundo.

Como hemos apreciado, algunos segmentos de la serie de Plaza Sésamo presentan la discapacidad y en otros se explican cosas sobre este tema.